Linsey Alexander
Linsey Alexander nació en Holly Springs, Mississippi, el 23 de julio de 1942. Falleció en Chicago el pasado 22 de febrero de 2025. Compositor, vocalista y guitarrista de blues. Elemento fijo en los clubes de Chicago durante casi 2 décadas y tocó con numerosos músicos de blues, entre ellos Buddy Guy , AC Reed , Magic Slim y B.B. King. Su familia de campesinos, era pobre pero honesta y trabajadora. Se mudó a Memphis, Tennessee, con su madre y una hermana cuando tenía 12 años. Su interés por la música comenzó cuando un amigo de la familia le enseñó lo suficiente y poco después le dejó su guitarra como regalo.
Alexander se concentró en cantar cuando era adolescente y luego desarrolló su forma de tocar la guitarra. Sus primeras influencias fueron el blues, la música country y el rock and roll, con músicos como el tecladista de blues Rosco Gordon y los artistas de rock and roll, Chuck Berry y Elvis Presley. En 1959, empeñó su primera guitarra para ayudar a pagar su viaje a Chicago. Ahí tuvo una serie de trabajos, hasta ser arrastrado a la escena musical del Chicago South Side. Comenzó a hacerse un nombre con sus actuaciones llenas de energía, su guitarra con un tono punzante y distorsionado, y su voz profunda y grave. Tenía una gran personalidad, un gran sentido del humor y un comportamiento afable y extrovertido que lo conviertía en un artista natural para trabajar con el público.
Su carrera musical siempre había sido un asunto de tardes y fines de semana, que se había hecho en los márgenes de sus trabajos diarios. En Chicago, trabajó para un concesionario de automóviles, en una gasolinera, como cocinero y ayudante de camarero. A principios de los 80 consiguió un puesto en el Departamento de Policía de Chicago, que le permitió seguir trabajando durante el resto de su vida laboral. Se retiró de la fuerza a los 58 años, después de resultar herido en el cumplimiento del deber y decidir que no le gustaban los trabajos que el departamento aún tenía para él.
Afortunadamente, empezó a recibir su pensión pronto, en 2000, y esto marcó el comienzo de una segunda etapa para Alexander como bluesman a tiempo completo. Nunca había tenido problemas para conseguir actuaciones regulares, pero cuando dedicó toda su atención a la música, había pasado alrededor de dos décadas luchando en clubes nocturnos del sur y el oeste. A finales de los 90, mientras tocaba en el Red’s, de la calle 35 y Archer, un agente se acercó a él con una oferta de representación y la promesa de más dinero. En ese momento, Alexander ganaba un promedio de 150 dólares por noche, lo que no alcanzaba para pagar una banda de cuatro integrantes.
El agente ayudó a Alexander a hacer contactos en el circuito de clubes del lado norte, y en la época de su retiro formal, comenzó a tocar regularmente en B.L.U.E.S., Kingston Mines y Blue Chicago. En 1998, Linsey había comenzado a vender su música en CD-R, que circulaban entre las mesas de los clubes en los que tocaba y se presentaban cara a cara a los clientes. En 2012, afirmó haber vendido 8,000 copias de su primer lanzamiento, un EP de cuatro canciones, a 10 dólares cada una, y es solo uno de los varios que hizo a lo largo de más de una década, Puede que estos discos estuvieran hechos a mano, pero las grabaciones eran profesionales, normalmente realizadas en estudios con bandas completas.
Alexander tuvo su siguiente oportunidad mientras se presentaba con el guitarrista y conductor de autobús de la CTA Toronzo Cannon en el B.L.U.E.S. en 2012. El ingeniero de grabación de Delmark Records de toda la vida, Steve Wagner, estaba realizando una transmisión en vivo desde el club, y quedó lo suficientemente impresionado con Alexander como para recomendarlo al dueño del sello, Bob Koester. En ese momento, Delmark ya llevaba más de 50 años editando LP de blues y, un poco después el respetable sello lanzó el primer álbum de Alexander correctamente distribuido, Been There Done That (2012).
Linsey continuó publicando música a través de Delmark: Come Back Baby (2014), Two Cats (2017) y Live at Rosa’s (2020). Este álbum en vivo, finalmente resultó ser su último lanzamiento, se publicó tiempo después de que los nuevos propietarios de Delmark, Julia A. Miller y Elbio Barilari, asumieran el control en 2018.
¡Descanse en Paz!
En agosto de 2020, estrenamos en el canal de YouTube de Cultura Blues un pequeño video promocional con material de algunas de sus presentaciones…
¡no dejen de verlo!
