D.K. Harrell – Talkin’ Heavy
Capítulo 37: D.K. Harrell – Talkin’ Heavy (2025)
El guitarrista, vocalista y compositor D.K. Harrell, uno de las jóvenes estrellas más formidables del resurgimiento del blues moderno, suena como nadie más en la escena actual. Con su punzante flexión de cuerdas, su profunda voz soul y sus cautivadoras canciones originales, Harrell, de 27 años y una gran atracción en festivales de blues de todo el mundo, ya juega en una liga propia.
Lo pude comprobar personalmente, en el reciente Festival de Blues en Chicago, en donde Harrell abrió el segundo día de festival y primero en el Jay Pritzker Pavilion del Millennium Park, con su presentación llena de potencia musical y una grandiosa presencia escénica. No solo es su interpretación genial en voz y guitarra, sino que su simpatía y seguridad sobre el escenario nos cautiva de inmediato.
Sin duda, es uno de los exponentes más novedosos y con gran futuro en el blues. No solamente fue esa actuación, sino que participó en el Tributo por el Centenario de B.B. King ese mismo día y lugar al final de la jornada, mostrándose con una prestancia sensacional junto a nada menos que otros exponentes de primer nivel: Johnathan Ellis y Christone “Kingfish” Ingram; entre otros, y con la B.B. King Centennial Band de base.
Ahora, con su álbum debut en Alligator Records, Talkin’ Heavy, D.K. consolida su lugar entre las voces principales de la nueva generación de bluesistas. Este guitarrista ganador del Blues Music Award, con la voz de un buen intérprete de soul y una merecida reputación como un fascinante artista en vivo, ofrece un blues fresco y emotivo, inspirado en la tradición que ama, interpretado con el fervor implacable de un predicador.
El álbum sorprende de inmediato con doce canciones originales memorables, llenas del mordaz trabajo de guitarra de Harrell y su voz autoritaria, propia de escucharse en una iglesia. Producido por el genio del estudio y músico Christoffer «Kid» Andersen y grabado en el ahora famoso Greaseland Studio de Andersen, el álbum muestra a Harrell como un talento generacional de la guitarra con una visión amplia y un estilo de canto urbano que da vida a las canciones atemporales que compone.
Lista de canciones: 01. A Little Taste; 02. Grown Now; 03. Talkin’ Heavy; 04. PTLD; 05. Life’s Lessons; 06. Good Man; 07. Vibe With Me; 08. Into the Room; 09. No Thanks to You; 10. Liquor Stores and Legs; 11. What Real Men Do; 12. Praise These Blues.
Se introduce en la canción principal, analizando a fondo su entorno antes de declarar: «El mundo está cargado de blues«. Desde el ardiente tema inicial del álbum, A Little Taste, hasta el orgulloso Grown Now, pasando por el ritmo reconfortante de Vibe With Me y el contundente cierre, Praise These Blues; el disco Talkin’ Heavy es una afirmación del puro poder del blues moderno.
Por cierto, D’Kieran Harrell nació en Ruston, Louisiana, en 1998. Escuchó a B.B. King por primera vez a los dos años y respondió cantando con él. De niño, cantaba en el coro de su iglesia, sin dejar de sentir atracción por el blues. Películas como The Blues Brothers, Cadillac Records y Ray despertaron en él el deseo de cantar y tocar. Recibió su primera guitarra a los 12 años y a los 16 ya componía sus propias canciones. Inspirado inicialmente por B.B. King, el joven Harrell pasó horas estudiando todos los videos del ‘Rey del Blues’ que pudo encontrar, aprendiendo no solo sus riffs, sino también su tono, su fineza, su maestría escénica y sus habilidades como líder de banda.
Su primera actuación remunerada fue como invitado en el Simposio de B.B. King en Indianola, Mississippi, donde tocó «The Thrill is Gone» con la icónica guitarra de King, Lucille, acompañado por miembros de su banda de gira. En 2022, Harrell ganó el Premio B.B. King of the Blues por la Preservación del Patrimonio Tradicional del Blues, otorgado por la Jus’ Blues Music Foundation. Además de B.B. King, Harrell se dejó seducir por maestros del blues como Albert King, Freddie King, Elmore James, Muddy Waters y otros, e hizo de sus estilos parte de su vocabulario musical.
Su álbum debut, The Right Man, se lanzó en el sello Little Village en 2023 con excelentes críticas y una audiencia entusiasmada. Rock & Blues Muse comentó: “D.K. Harrell sorprende a todos… es un fenómeno que se presenta como un maestro del blues de toda la vida… un cantante y guitarrista excepcional con una presencia imponente. Increíble… es una auténtica bestia”. Su éxito masivo e inmediato lo llevó a ganar el prestigioso Premio de la Música Blues al Mejor Artista Emergente, otorgado por la Blues Foundation.
Harrell ha realizado múltiples giras por Estados Unidos y Europa, asombrando al público dondequiera que toca. Gente de todo el mundo se vuelve loca por sus enérgicos e impredecibles conciertos. Tan solo en 2024, actuó por Estados Unidos y Canadá, y realizó giras por todo el continente europeo, realizando conciertos en Alemania, Suiza, Países Bajos, Francia, Bélgica, España y Noruega. La revista Blues Blast Magazine lo describió como: “El talento con mayor proyección del blues actual… sus punzantes y monocordes ritmos golpean como un huracán. Su rico tenor oscila como un péndulo. Ha nacido una nueva estrella”.
Firmar con Alligator Records es una gran emoción para Harrell. “Soy un gran fan de Hound Dog Taylor y Koko Taylor”, dice. «Cuando tenía unos 15 o 16 años, antes de saber tocar, le envié a Bruce (Iglauer, presidente y fundador de Alligator Records) unos videos que no eran muy buenos. Me respondió con todo tipo de ánimo, diciéndome que siguiera adelante”.
Ahora, con Talkin’ Heavy, D.K. Harrell está listo para llevar su nueva música directamente a sus fans y colegas. Ya tiene más de 20 festivales programados para este 2025 y esa cifra sigue creciendo. Utilizando su amplio léxico bluesero para crear un sonido propio e inimitable, Harrell forja su propio camino con cada actuación.
Como él mismo explica: “El pasado te da un modelo al que puedes añadirte. Sigo en progreso manteniendo todos los géneros dentro del estilo. Y sigo exponiendo mi música a jóvenes y es hacia donde voy. Estoy decidido a llevar el blues a una nueva generación de fans”. Con un futuro tan ilimitado como su talento, D.K. Harrell dará la bienvenida a nuevos fans a su música durante las próximas generaciones.
¡Qué así sea!
Calificación: 9.5 Excelente
