Rory Block – Heavy on the Blues
Rory Block – Heavy on the Blues (M.C. Records 2025)
Aurora «Rory» Block, nació el 6 de noviembre de 1949 en Princeton, New Jersey. Es una gran guitarrista y cantante, exponente del estilo: Country Blues. Creció en Manhattan. La influencia de los cantantes de música folk del Village, como Peter Rowan, Maria Muldaur, y John Sebastian, tentaron a Rory a estudiar guitarra clásica.
A la edad de 14 años, conoció al guitarrista Stefan Grossman, quién la introdujo a la música de los guitarristas de blues del Delta del Mississippi. Block empezó escuchar álbumes viejos, transcribiéndolos y aprendiendo a tocar las canciones. A la edad de 15 años dejó su casa para buscar a los gigantes aún vivos del Blues, como Mississippi John Hurt, Reverendo Gary Davis, y Son House. Y así, poder apreciar directamente su oficio en la manera tradicional de tocar el Blues; después viaja a Berkeley California, donde se presenta actuando en diversos clubes y cafés.
Block regresó a la industria de la música en los años 70, con mediano éxito hasta que firma con Rounder Records en 1981, donde la animaron a regresar a su amor por el Blues clásico. Desde entonces ha cultivado su nicho propio, publicando numerosos álbumes de canciones originales y tradicionales, aclamados por la crítica. En 2010, Block publicó su autobiografía en formato pdf y una impresión limitada titulada When A Woman Gets The Blues.
15 años después de esa publicación, tras más de veinte lanzamientos aclamados y cinco premios Blues Music Awards, Block se encuentra en la cima de su creatividad, aportando un mundo lleno de lecciones de vida a lo que ella llama «una celebración total de mi amado instrumento y mejor amigo, la guitarra«.
Rory Block creó una gran serie de álbumes acústicos para la compañía discográfica Stony Plain Records. Ahora revela una faceta ligeramente diferente en su debut para M.C. Records, con el álbum Heavy on the Blues. Tres guitarristas de primer nivel aparecen en la obra: Ronnie Earl, Jimmy Vivino y Joanna Connor. Block forjó su respetada carrera homenajeando a los pioneros y pioneras del blues. Si bien conserva algo de eso aquí, interpreta a los gigantes del blues eléctrico como a Little Milton, Buddy Guy, Koko Taylor e incluso a Jimi Hendrix, mientras continúa con su característico trabajo con la guitarra acústica y slide.
Lista de canciones. 01. High Heel Sneakers; 02. Walking the Back Streets; 03. What Kind of Woman is This; 04. Hold To His Hand; 05. The Wind Cries Mary; 06. Down the Dirt Road Blues; 07. Mississippi Blues; 08. Me and My Chauffeur; 09. Can’t Quit That Stuff; 10. Stay Around a Little Longer.
Rory inicia con el gran éxito de Tommy Tucker High Heel Sneakers, una canción que muestra el lado divertido de su personalidad. Es posible que Tucker tuviera en mente el humor poco convencional de Block al componer la melodía. Le sigue Walking the Back Streets de Koko Taylor, escrita por Little Milton. En esta pieza Block muestra su amplio rango vocal, además aparece Ronnie Earl aportando la intensa cadencia que complementa con creces su punteo acústico. What Kind of Woman is This, es la primera de dos piezas de Buddy Guy. Rory cambia la letra, como suele hacer, para adaptarla a su estilo. Jimmy Vivino toca la guitarra con un ritmo potente, dejándose llevar por algunos lamentos en la introducción.
El tradicional góspel Hold to His Hand, es un excelente ejemplo de cómo superpone sus armonías vocales. La canción también es apropiada porque es ministra ordenada en Chatham, Nueva York. La versión más sorprendente podría ser The Wind Cried Mary de Hendrix, con una interpretación ingeniosa, apoyada por la vibrante guitarra de Joanna Connor. No solo es inesperada, sino que Rory la interpreta con una emoción desgarradora. Down the Dirt Road de Charley Patton, es uno de los varios clásicos del country blues acústico que aparecen en el disco. Mississippi Blues de Willie Brown, es la segunda pieza de ese country blues acústico que domina a la maravilla. Y la tercera en este estilo aparece a continuación, se trata de Me and My Chauffeur de Memphis Minnie.
Presenta una canción original Can’t Quit That Stuff, inspirada en una conversación entre bastidores que tuvo con Hubert Sumlin durante la gira tributo a Robert Johnson. Sumlin, por supuesto, era el guitarrista de Howlin’ Wolf, lo que llevó a Block a investigar algunos videos de Wolf. Finalmente, cierra con Stay Around a Little Longer de Buddy Guy, originalmente un diálogo entre Guy y B.B. King, expresando gratitud por una carrera en el blues, con el deseo de seguir adelante.
Calificación: 8.5 Muy Bueno
