James Cotton

1 junio, 2017 José Luis García Fernández

James Henry Cotton, nació el 1 de julio de 1935 en Tunica, Mississippi, Estados Unidos.
Fue un estupendo armonicista, cantante y compositor, que se presentó y grabó con muchos de los grandes artistas del blues de su tiempo, y con su propia banda. Tocó la batería al principio de su carrera, pero su fama se dio por su manera de tocar la armónica.
Se interesó por la música cuando escuchó por primera vez a Sonny Boy Williamson II en la radio.
Comenzó su carrera profesional tocando la armónica en la banda de Howlin Wolf, a principios de los años cincuenta.
Hizo sus primeras grabaciones como solista, en Memphis para Sun Records, bajo la dirección de Sam Phillips.
En 1955, fue reclutado por Muddy Waters para ir a Chicago y unirse a su banda. Cotton, entonces se convirtió en el líder de la banda de Muddy, y se quedó con el grupo hasta 1965.
En 1965 formó el Jimmy Cotton Blues Quartet, con Otis Spann en el piano, para hacer grabaciones; al mismo tiempo que participaba en conciertos con la banda de Waters.
Después de dejar la banda de Waters en 1966, Cotton viajó con Janis Joplin mientras continuaba su carrera como solista.
Sus actuaciones fueron capturadas por el productor Samuel Charters, en el volumen dos del legendario disco de Vanguard: Chicago/The Blues/Today! (1967).
Formó en 1967 la James Cotton Blues Band, con la que hacía versiones originales, principalmente del blues popular y del R & B de los años 50 y 60.
En la década de 1970, Cotton grabó varios álbumes para Buddah Records. Tocó la armónica en el álbum de Waters, Hard Again, ganador del Grammy en 1977, producido por Johnny Winter.
En la década de 1980 grabó para Alligator Records en Chicago. La James Cotton Blues Band recibió una nominación al Grammy en 1984 por Live from Chicago: Mr. Superharp Himself, en Alligator, y tuvo una segunda nominación por su álbum de 1987, Take Me Back, de Blind Pig Records.
Fue premiado en 1996 con un Grammy por Mejor Álbum de Blues Tradicional por el disco, Deep in the Blues.
Cotton luchó contra el cáncer de garganta a mediados de los años noventa, pero siguió haciendo giras, usando cantantes o miembros de su banda como vocalistas.
En 2006, Cotton fue incluido en el Blues Hall of Fame en una ceremonia llevada a cabo por la Blues Foundation en Memphis.
El 10 de marzo de 2008, Cotton y Ben Harper se presentaron en la inducción de Little Walter al Salón de la Fama del Rock and Roll, tocando “Juke” y “My Babe” juntos.
Su último álbum Cotton Mouth Man, de Alligator, fue lanzado el 7 de mayo de 2013, también fue nominado al Grammy.
James Cotton murió de neumonía en un centro médico de Austin, Texas, el 16 de marzo de 2017 a la edad de 81 años.