Luther Allison y su blues
Por Carlos Rosete Sánchez “Charlie”.
Este gran guitarrista y cantante de blues, Luther Allison, nació el 17 de Agosto de 1939 en Widener, Arkansas; y falleció a la edad de 57 años por cáncer en el pulmón y cerebro, el 12 de Agosto de 1997 en Madison Wisconsin, a tan sólo cinco días de cumplir 58 años. Acababa de ser publicado su álbum “Reckless”.
En el año de 1951, cuando tenía 12 años, su familia se muda a Chicago. Aprende a la edad de 13 a tocar la guitarra y la estructura del clásico blues de 12 compases, sus variantes a 6 y 8 compases, el uso de los acordes mayores y menores con séptima, las diferentes posiciones de escalas pentatónicas del blues, para utilizarlas en las improvisaciones. Todo esto con la ayuda de su hermano.
La radio local de Chicago, en esos años, reproducía la música del Delta Blues, de Mississippi y la que se generaba en Memphis, Tennessee de la que recibió fuerte influencia en su producción musical. Luther Allison mencionaba que sus principales influencias en su música fueron: Charley Patton “Padre del Delta Blues” nacido en Hinds, Mississippi, de Muddy Waters, Willie Dixon y Jimmy Reed, así como de los cantos espirituales que cantaba en la iglesia local.
Tambien recibió influencias del Memphis Blues, Electric Blues, Frank Stokes, Sleepy John Estes de Ripley, Tennessee y del gran Freddie King originario de Gilmer Texas. A la edad de 15 años, es invitado a tocar por Muddy Waters, Jimmy Dawkins y por el legendario, Howlin´ Wolf, nacido en Wites, Mississippi, un gran bluesman con 1.98 mts. de estatura.
El armonicista James Cotton formaba en esos tiempos parte de la banda de Wolf. Luther entablo una gran amistad con él, a tal grado que manifestaba: “Mi carrera empezó cuando lo conocí, me enseñó el verdadero sentido del blues, lo sublimaba con elegante concordia y gozosa ejecución”.
En mi opinión, también desarrolló una gran fuerza interpretativa en el escenario, con una enérgica voz ronca y potencia vocal, llena de matices, transmitiendo al público emociones y sensaciones de alegría, euforia, tristeza, dolor, abandono y júbilo. Además de su virtuosismo al tocar la guitarra con poderosos solos y riffs de guitarra de acompañamiento, su contacto con el público era especial para transmitir su música e involucrarlos en sus presentaciones.
Luther Allison – Just My Guitar And Me
Freddie King lo invitó a formar parte de su banda y se presenta con él en los clubes de la zona oeste de Chicago, a fines de los 50 y principios de los 60. Graba su primer disco en solitario en 1965 y es en 1969 que firma con Delmark y publica el disco “Love Me Mama”. En 1969 se presenta en el Festival de Blues de Ann Arbor (Michigan), tocando tres años consecutivos, como resultado de sus magnificas presentaciones. En 1969, logra lo que muy pocos bluesmen habían logrado, firmar contrato con Motown Records, ya se imaginarán el por qué.
En 1977 se muda a Francia, a la maravillosa Ciudad Luz, (país que me encanta, viví dos años por allá), y se presenta en varias ciudades de Europa. En 1979 regresa a Peoria Illinois, Estados Unidos y firma contrato con Rumble Records.
De 1980 a 1997 se presenta en el circuito de bares de Estados Unidos, asi como en Europa, entre ellos en el Montreux Jazz Festival (Suiza), en París con Johnny Holiday, giras, grabaciones y conciertos en Canadá, Europa y Estados Unidos.
En 1994 gano cuatro premios W.C. Handy. En 1997, como apuntábamos al principio murió de cáncer este gran músico de blues. En 1998 fue introducido a título póstumo en el Blues Hall of Fame y enterrado en el Cementerio de Washinton Memory Garden en Homewood Illinois.
Luther Allison – It Hurts Me Too
A continuación, comparto con ustedes en este pequeño artículo en homenaje a Luther Allison, las opiniones de Eric Clapton y Peter Green:
Eric Clapton: “Sin la guitarra de Allison el blues no tendría estos entronques de sinuosidad rítmica. Ha sido para mí una influencia indiscutible. Acudo a sus grabaciones con frecuencia para seguir aprendiendo e inundarme de esos acentos únicos que retumban en mis dedos”.
P “Escucharlo es asistir a una cátedra sonora, su estilo está presente en la manera de cómo abordó el blues”.
Discografía esencial de Luther Allison
1969 Love Me Mama
1972 Bad News Is Coming
1974 Luther’s Blues
1976 Night Life
1977 Love Me Papa
1979 Gonna Be a Live One in Here Tonight!
1979 Power Wire Blues
1979 Live in Paris
1979 Live
1980 Time
1984 Lets Have a Natural Ball
1984 Life is a Bitch
1985 Here I Come
1987 Rich Man
1991 More from Berlin
1992 Hand Me Down My Moonshine
1992 Bercy 92 (Johnny Hallyday)
1994 Soul Fixin’ Man
1995 Blue Streak
1995 Sweet Home Chicago
1996 Live ’89: Let’s Try It Again
1996 Live in Montreux – Where Have You Been?
1996 The Motown Years, 1972-1976
1997 Reckless
1999 Live in Chicago
1999 Standing at the Crossroad
2002 Pay It Forward
2007 Underground
2009 Songs from the Road
Videos
1998 Live In Paradise
2009 Songs from the Road
