The BC Combo
The BC Combo – Glass Half Full (MoMojo Records 2025)
Beverly Conklin nació en Nueva Orleans, Louisiana. Inspirada por su madre al tocar la sonata Claro de Luna, comenzó a tocar el piano de oído a los 3 años. Esto la llevó a recibir 13 años de formación clásica, a cantar en el coro durante su adolescencia y a aprender instrumentos de cuerda como el violín, el ukelele y la guitarra hasta graduarse de la preparatoria Parkland.
No fue sino hasta que completó su maestría en Penn State y regresó a Allentown, Pensilvania, a finales de sus veintes, que le propusieron ser la vocalista principal de una banda de blues, a la que llamó BC & The Blues Crew (ahora The BC Combo).
Beverly se ha consolidado como la Reina del Blues del Valle de Lehigh y, junto con sus compañeros de banda, ha recibido numerosos premios de la música del Valle de Lehigh, entre otros. Sus influencias son muy diversas: desde música clásica, R&B, soul, blues, rock, country y más. Su amistad con Tonya Brown y Mark Ross de Queen Bee and the Blue Hornet Band la animó a aprovechar esta nueva oportunidad.
Bev ha cantado con Lonnie Brooks, Ronnie Earl, Koko Taylor, Saffire, Carl Weathersby y muchos de los artistas internacionales de blues que conocemos y admiramos. Fue la fundadora de la Woman’s Blues Alliance y del Lehigh River Blues Jam, y formó parte de numerosas juntas directivas de organizaciones comunitarias. Bev Conklin demuestra que se puede sobresalir en cualquier cosa que te inspire… es una embajadora de la comunidad del blues en el Valle de Lehigh.
El nuevo álbum de The BC Combo Glass Half Full, contiene doce canciones: 01. That Would Be Us; 02. Hooked on a Long Chain; 03. Glass Half Full; 04. A Little Too Blue; 05. Mr. Agent Man; 06. Love & Affection; 07. No Back Door; 08. Janis & Jimi; 09. It’s A Small Club; 10. We’re Gonna Get Some; 11. Go Happy Go Lucky; 12. I’ll Leave You With a Song.
El tema de apertura del disco se titula That Would Be Us, que también se lanzó como sencillo. Es un blues de ritmo rápido con la potente voz de Beverly acompañada por una guitarra intensa, cantado con gran sensibilidad y con coros que la complementan a la perfección, culmina con un magnífico solo de guitarra mientras la banda mantiene un ritmo preciso. Hooked on a Long Chain, también se publicó como sencillo, es un blues más lento en el que Bev confiesa estar «enganchada a una larga cadena» al blues; contiene un acompañamiento de guitarra sencillo con una batería precisa y la voz de Bev con momentos de gran intensidad.
La canción anterior era bastante corta, pero el siguiente tema Glass Half Full, es muy largo. Un ritmo genial, sobre todo con un solo de guitarra muy brillante. El bajo también se oye con claridad, en fin, una canción magníficamente elaborada con un trabajo de guitarra dominante y espectacular. A Little Too Blue, es un gran tema cantado con sentimiento, con las últimas palabras de cada verso largas y expresivas. Tiene una guitarra afilada con riffs concisos. Mr. Agent Man, es un blues clásico y rápido, cantado a dueto por Bev y Wayne. Hay una guitarra genial otra vez, intercalándose a la perfección con las voces. Suena de maravilla, suave y accesible. Los teclados se hacen notar bien.
Intercalada armoniosamente como la pieza más tranquila Love & Affection, comienza con una guitarra curiosa, tras la cual Bev aporta su voz y el baterista retoma la melodía. Cantada con fuerza y con potentes explosiones vocales. Con un swing encantador, casi un diálogo entre la voz y la guitarra, que culmina en un solo de guitarra vibrante con batería y teclados. Le sigue No Back Door, una pieza maravillosamente jazzística. Bev la canta con gran sensibilidad. La guitarra mantiene su estilo jazzístico en el solo, con la batería a la altura.
Janis y Jimi, pieza donde Wayne canta acompañado de una guitarra bluesera, y además con el argumento de que «nosotros» perdimos a Janis y Jimi, tiene un gran y hermoso solo de guitarra al estilo de Jimi Hendrix. Comienza It’s a Small Club, con un ritmo agradable, rápido y enérgico, nuevamente con una guitarra afilada y con una invitación para que Joe haga un solo, la canción hace referencia a James Brown, Prince y otros. En We’re Gonna Get Some, Wayne se encarga de la guitarra y los teclados.
Go Happy Go Lucky, cantada con alegría y con potentes florituras. Una melodía preciosa, casi bailable. Una canción sencilla y divertida. Un final agradablemente caótico gracias a todos los instrumentos. Un título muy apropiado para el último tema de este álbum es I’ll Leave You With a Song, interpretado por Wayne, con coros a cargo de BC. Voces con un toque de blues, sensibles, un breve solo de guitarra y un redoble final cierran este excelente álbum.
Calificación: 8.5 Muy Bueno
