Erin Harpe – Let the Mermaids Flirt with Me
Erin Harpe feat. Jim Countryman – Let The Mermaids Flirt with Me: A Tribute To Mississippi John Hurt (Vizztone Label Group 2025)
La multiinstrumentista, productora, dueña de un sello independiente, cantante, compositora y guitarrista Erin Harpe, residente en Boston, lidera el cuarteto de blues eléctrico, Delta Swingers, junto a su esposo y copropietario del sello, el bajista Jim Countryman. La pareja también fundó Lovewhip, un grupo de afro-pop con influencias de new wave.
Erin ha publicado dos álbumes de blues acústico y mantiene un dueto de blues acústico con Jim, cariñosamente apodado «CBD» (Country Blues Duo). Además, Erin es una solicitada profesora de fingerstyle blues que en 2016 publicó el DVD «Women of the Country Blues Guitar» a través del prestigioso Stefan Grossman’s Guitar Workshop.
Entre lo más destacado de su carrera se encuentran las excelentes críticas recibidas en las publicaciones: LA Weekly, Boston’s Weekly Dig, Boston Herald, DownBeat Magazine y Living Blues Magazine, entre otros medios. Es ganadora de un premio Boston Music Award y ha sido nominada cinco veces a los mismos, además de haber ganado un premio New England Music Award y ser semifinalista del International Blues Challenge.
Erin ha tocado con artistas icónicos del blues acústico como Phil Wiggins (de Cephas & Wiggins), Warner Williams y Jay Summerour, Eleanor Ellis, Jontavious Willis y James Montgomery. Ha sido telonera de leyendas como ZZ Top, T-Model Ford, Honeyboy Edwards, Roy Bookbinder y James Cotton. Erin ha tocado en el House of Blues, Caffe Lena, Club Passim, el International Blues Challenge, South by Southwest, el New York State Blues Festival y muchos otros festivales y locales de Estados Unidos. Su dueto de country blues ha realizado dos giras por España y el Reino Unido.
El blues es la primera música que Erin recuerda haber escuchado, específicamente el blues de Piedmont, una variante sincopada y tocada con los dedos, popularizada en la costa este por artistas como Blind Blake y Josh White, y posteriormente por el Reverendo Gary Davis y Cephas & Wiggins. Arlo Guthrie utilizó el acompañamiento de guitarra de Piedmont para su conocida canción «Alice’s Restaurant», un monólogo musical, que marcó la entrada de Erin a este estilo.
Erin Harpe and the Delta Swingers se formaron en 2010 y ganaron el Boston Blues Challenge en dos ocasiones, clasificándose así para el International Blues Challenge, que se celebra anualmente en Memphis. Lanzaron su primer disco, Love Whip Blues en 2014, seguido de Big Road en 2017, The Christmas Swing en 2018 y Meet Me in the Middle en 2020, producido y grabado por Harpe a dúo con su esposo, coproductor e ingeniero de sonido, Jim Countryman.
Este álbum Let The Mermaids Flirt With Me: A Tribute To Mississippi John Hurt, se grabó durante el confinamiento en su apartamento del tercer piso en Jamaica Plain, Massachusetts. Harpe llama a su estudio casero Juicy Juju Studios, donde ella se encargó de la voz, la guitarra acústica, el kazoo y la percusión con los pies, mientras que Countryman tocó el ukelele bajo e hizo los coros. Harpe combinó versiones de otros artistas con sus propias composiciones.
Lista de canciones. 01. Candy Man; 02. Casey Jones; 03. Let The Mermaids Flirt With Me; 04. I Got The Blues (Can’t Be Satisfied); 05. Richland Woman; 06. Make Me A Pallet On Your Floor; 07. Frankie; 08. Nobody’s Dirty Business; 09. Stagolee; 10. You Are My Sunshine.
El álbum comienza con Candy Man, quizá la más popular de todas las canciones de Mississippi John Hurt, versionada de manera extraordinaria por el afamado dueto. Le sigue Casey Jones, otra canción muy popular que luego hicieron Grateful Dead, aunque se tomaron algunas libertades en su versión. Erin aquí la interpreta fiel a la original. Let the Mermaids Flirt with Me, la canción principal es probablemente la más desconocida, no obstante Erin la canta dulcemente. A continuación, llega Got the Blues (I Can’t Be Satisfied), donde Erin se lamenta profundamente, sí que tiene el blues.
Richland Woman, es otra canción muy conocida, en la que Erin solloza, es una pieza que incluso ha sido interpretada por la veterana vocalista Maria Muldaur. Make Me a Pallet on Your Floor, es una canción que trata sobre la mortalidad, mientras Erin se lamenta. Frankie, es otra canción reconocida, que le sigue dando forma al tributo en la obra. Nobody’s Dirty Business, es una canción poco conocida, donde Erin canta con potencia. Stagolee, es una de las canciones más populares, con innumerables versiones interpretadas por diferentes artistas. Erin canta con toda su energía. El tema que cierra el álbum You Are My Sunshine, es un clásico que Erin interpreta con una calidez conmovedora.
Calificación: 8.5 Muy Bueno
