Blind Boys of Alabama – Echoes of the South
Blind Boys of Alabama – Echoes of the South (Single Lock Records 2023)
Blind Boys of Alabama ganó el premio GRAMMY 2024 al Mejor Álbum de Roots Gospel por Echoes of the South, lo que marca su sexto premio para esta extraordinaria agrupación, miembros del Salón de la Fama de la Música Góspel y del Salón de la Fama de la Música de Alabama.
Un grupo al que se le atribuye “la banda sonora del Movimiento por los Derechos Civiles” (CNN), los Blind Boys recibieron su primera nominación al GRAMMY en 1972 antes de llevarse a casa uno por el Mejor Álbum de Soul Gospel Tradicional en 2002 con Spirit of the Century. En total, han sido nominados a 16 GRAMMY, 14 de esas nominaciones y las seis victorias se produjeron durante el renacimiento del grupo en el siglo XXI (incluidas tres nominaciones este año, la mayor cantidad en un solo año). Además, fueron honrados con un premio GRAMMY Lifetime Achievement Award en 2009.
Echoes of the South es el primer álbum que los Blind Boys of Alabama han hecho íntegramente en el estado que lleva su nombre: un regreso a casa para todas las edades. El título del álbum toma su nombre de un programa de radio de Birmingham que los Blind Boys crecieron idolatrando (sintonizando grupos como el Golden Gate Quartet cada tarde), antes de convertirse ellos mismos en invitados del programa.
La lista de canciones también tiene sus raíces en el contexto de volver a casa, basándose en la música que más los inspiró a lo largo de sus carreras: clásicos del góspel perdidos hace mucho tiempo, espirituales tradicionales y cortes atemporales de R&B/soul que se hicieron famosos por artistas como Stevie Wonder, Pops Staples y Curtis Mayfield.
Lista de canciones: 01. Send It On Down; 02. Work Until My Days Are Done; 03. Friendship; 04. You Can’t Hurry God; 05. Jesus You’ve Been Good To Me; 06. The Last Time; 07. Keep On Pushin’; 08. Paul’s Prayer; 09. Wide River to Cross; 10. Nothing But Love; 11. Heaven Help Us All.
The Blind Boys of Alabama: Jimmy Carter: voz; Ricky McKinnie: voz; Ben Moore: voz, Paul Beasley: voz, Rev. Julius Love: voz, y Joey Williams: guitarra eléctrica. Además: Phil Cook: teclados, guitarra acústica; Chad Gamble: batería y percusiones; Dennis Crouch: bajo; Kerry Gilbert: coros; Ben Tanner: órgano en “Friendship”, vibráfono y guitarra en “Jesus You Been Good To Me”, piano en “Keep On Pushin”; Matt Ross-Spang: guitarra eléctrica en “The Last Time” y en “Paul’s Prayer”
La portada del álbum presenta alfabeto braille por primera vez; entre los toques personales que establecen a este disco como un “regreso a casa” en muchos sentidos de la palabra. Fue coproducido por Matt Ross-Spang (Margo Price, John Prine), Ben Tanner (Alabama Shakes, Jason Isbell) y Charles Driebe.
El premio del GRAMMY inicia un emocionante 2024 para The Blind Boys of Alabama, quienes han escrito unas memorias con el historiador Preston Lauterbach – Spirit Of The Century – que se han publicado el pasado 19 de marzo a través de Hachette Books. El grupo también protagoniza el próximo especial de PBS ‘A Symphony Celebration: The Blind Boys of Alabama with Dr. Henry Panion, III’, que presenta al grupo actuando junto a una orquesta sinfónica completa y un coro de 300 miembros de los Historically Black Colleges y Universities.
También continuarán de gira durante todo el año y regresarán con un nuevo sencillo contando con varios colaboradores para el Record Store Day 2024, incluyendo a su amigo Bobby Rush, quien también ganó un GRAMMY este año como Mejor Álbum de Blues Tradicional. Cabe señalar que la actuación de ambos reciente en el Festival de Blues en Chicago en el verano de 2023 fue muy exitosa. ¡Ahí estuve!, adjunto un par de fotos de esa memorable ocasión…
Calificación: 8.5 Muy Bueno
