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José Ramírez – Bad Hombre

José Ramírez – Bad Hombre (2024)

José Ramírez es en realidad un buen hombre de blues nacido en Costa Rica. Inmerso en una cultura muy caribeña que no niega sus raíces africanas, calipso, reggae, la cumbia y otras formas. Ha logrado ser un destacado talento del blues, después de estar residiendo en algún momento en Riverview, Florida.

Se convirtió en el foco de atención de la escena del blues, desde la canción tema de su disco debut, Here I Come, que reconoce sus herencias: Ray Charles, B. B. King, en el canto, Buddy Guy, Johnny Lee, para la guitarra. Porta con orgullo un impresionante tatuaje de Robert Johnson en el antebrazo derecho, en el izquierdo otro que representa un cabezal y el mástil de una Telecaster.

Aprovechando el impulso que adquirió después de su segundo lugar en el 2020 International Blues Challenge en Memphis, donde representaba a The DC Blues Society, y a su país natal Costa Rica, a Ramírez se le unió la leyenda de la guitarra de blues y productor, Anson Funderburgh para grabar este álbum de estudio. Funderburgh llevó a Ramírez a los estudios Wire en Austin, Texas, con el ingeniero ganador del Grammy, Stuart Sullivan.

Reunieron a un equipo de músicos de estudio estrellas para las sesiones, incluidos, Jim Pugh en el piano y órgano, al baterista, Wes Starr y al bajista Nate Rowe, además de los legendarios Texas Horns, en la sección de metales, y con Funderburgh tocando la guitarra en un par de pistas. Hablando sobre este álbum José explicó: “Quería hacer un álbum de blues influenciado por músicos de soul y r&b como: Ray Charles, Teddy Pendergrass y Al Green, con un Little Johnny Guitar Watson ahí también”… ¡y lo logró!

En 2022, publica su segundo álbum: Major League Blues, realizado bajo la producción y supervisión de Julia A. Miller y Elbio Barilari. José es el primer artista latinoamericano de blues en firmar con Delmark Records. Durante las sesiones históricas que tuvieron lugar en el verano de 2021 en Delmark Records Riverside Studio, José recibió las bendiciones de Jimmy Johnson, y de Bob Stroger, dos veteranos bluesmen muy respetados en el mundo del blues. Esas sesiones con la Delmark All-Star Band confirmaron que José tenía la talla de un intérprete 100% de blues de grandes ligas.

En este verano de 2024, José publica su nuevo disco: Bad Hombre en Blue Crawfish Records, previo a su gira por Portugal, España y México; con un contenido excepcional de once poderosos tracks. Y también estrena un interesante documental donde se muestra tal como es… ¡felicidades, José!



Lista de canciones: 01. The Hunter (Al Jackson, Jr Booker T Jones, Carl Wells); 02. Three Years (José Ramírez); 03. One Woman Man (José Ramírez); 04. Sweet 16 (Joe Josea, B.B. King); 05. Here In the Delta (José Ramírez, Shelly Bonet); 06. Help The Poor (Charles Singleton); 07. Stop Teasing Me (José Ramírez); 08. As You Can See (José Ramírez); 09. I Lost the Right (Judge Peterson, Steven Washington, Betty Washington); 10. Drown in My Own Tears (Henry Glover, Ray Charles); 11. Gotta Let You Go (José Ramírez).

Las pistas 01 a 09 fueron grabadas durante una presentación en vivo en el Westcoast Black Theater Troupe, con José Ramírez: voz y guitarra; Keith Sonnier: batería; Alberto Chotocruz: bajo; y Martín Amenabar: teclados. The Hunter, resulta ser un tema poderoso que arranca el show de José, y en el que muestra de inmediato sus habilidades con la guitarra. Three Years, un buen blues original que camina con solvencia en el estilo característico de José. One Woman Man, otra pieza original que sigue mostrando la calidad de Ramírez, pero también de la banda, que por cierto se apoya mucho en los teclados.

Un exquisito blues clásico con un grato sabor es este Sweet 16, uno de las favoritos de B.B., la versión captura mucho de la esencia de José y de su ineludible influencia que tiene de King. Seguramente sus andanzas por la tierra que vio nacer el blues le dieron la pauta para este tema propio, Here In The Delta, una canción que le resultó enérgica y trascendental. Help The Poor, es otra buena versión que hace recordar de nuevo a B.B. King. A continuación dos originales más: Stop Teasing Me y As You Can See, que reafirman la calidad compositiva del artista, quien transita en realidad en el blues contemporáneo como pez en el agua.

I Lost The Right, es el último tema en vivo del álbum, un rítmico y alegre tema que cierra el concierto con participación del público. La pista 10, un blues lento Drown In My Own Tears, fue grabada en el Wire Recording Studio de Austin TX con José Ramírez: voz y guitarra; Jim Pugh: piano y Hammond B3; Wes Starr: batería; Nate Rowe: bajo; Kaz Kazanoff: sax; John Mills: sax; y Al Gómez: trompeta. Para el gran final otra formidable pieza original grabada en Austin con los misma banda excepto los metales, Gotta Let You Go.

Calificación: 8.5 Muy Bueno