Taj Mahal & Keb’ Mo’ – Room on the Porch
Taj Mahal & Keb’ Mo’ – Room on the Porch (Concord Records 2025)
Los legendarios artistas de blues Taj Mahal y Keb’ Mo‘ publicaron en mayo de 2017 su primer trabajo juntos para el sello discográfico Concord Records, en una histórica colaboración intergeneracional, a la que bautizaron con el nombre de TajMo y que resultó ganadora del Grammy en el 2018 como mejor álbum contemporáneo de blues.
Desde entonces, este magnífico dueto ha formado una especie de equipo logrando hacer giras juntos, han participado en algunos cruceros de blues y, en general, han fusionado sus estilos particulares de blues, folk y raíces en una colaboración que celebra la gran música estadounidense.
Ahora, presentan un nuevo material Room on the Porch, combinando nuevamente sus talentos multifacéticos para dar un toque más informal y acogedor a su blues original y clásico. Podrían parecer informales, pero están muy bien acompañados, logrando un producto de verdadera antología.
En este disco aparece los músicos, Anton Nesbit: bajo; Brian Allen: contrabajo; David Rodgers (órgano Hammond y sintetizador; Jimmy Nichols (órgano Hammond y piano Wurlitzer); K. Roosevelt: batería y bajo; Keio Stroud: batería; Jenee Fleenor; violín; Billy Branch: armónica; Jeff Coffin: sax; John Oates, Robbie Brooks Moore, Lauren Lucas, Michael B. Hicks, Ron Poindexter y Gene Miller: coros. Además, en el tema principal: Room on the Porch, Ruby Amanfu, y Wendy Moten en Better Than Ever, los acompañan en la voz.
Esto podría ser considerado como un exceso para un solo álbum, pero todo está plasmado con una atmósfera relajada que hace que todo suene musicalmente genial y con estilo. Es un ambiente de porche trasero, o en este caso, de porche delantero. La voz, la instrumentación y los arreglos tejen un tapiz mágico. Keb’ Mo’ y Taj Mahal intercambian voces a lo largo del disco, a veces uniéndose. Con la voz áspera de Taj como un crudo contrapunto a la fluidez de Keb en seis canciones nuevas para la sesión, además de algunas viejas versiones ingeniosas.
Lista de canciones: 01. Room on the Porch; 02. My Darling, My Dear; 03. Nobody Knows You When You’re Down and Out; 04. She Keeps Me Movin’; 05. Make Up Your Mind; 06. Thicker Than Mud; 07. Junkyard Dog; 08. Blues’ll Give You Back Your Soul; 09. Better Than Ever; 10. Rough Time Blues.
La obra inicia con la canción que da título al álbum Room on the Porch, y con una amable invitación de Taj y Keb’ a unirse a esta fiesta en el porche, con la brillante participación vocal de Ruby Amanfu. A continuación My Darling, My Dear, une al dueto en una encantadora balada. Después, Keb’ Mo’ añade su sonido particular para abrir la clásica canción, y una de mis favoritas de todos los tiempos Nobody Knows You When You’re Down and Out, que da paso a una llamada y respuesta con Mahal, enriquecida por un impactante coro vocal.
She Keeps Me Movin’, entra flotando con un shuffle suave y rítmico, y luego de nuevo el intercambio vocal en Make Up Your Mind, una alegre melodía country, que encuentra un punto en común en una historia con moraleja en la letra. Thicker Than Mud, resulta ser un rock suave que enfatiza la importancia de los lazos familiares incluso después de la muerte. Una profunda introducción de órgano abre un blues más que tradicional Junkyard Dog, con el machacante y gruñón estribillo de Mahal.
El ardiente blues llamado Blues’ll Give You Back Your Soul, contiene a Mahal en la voz y ukelele, y presenta un solo de sax impresionante que desenreda un mensaje primario: «Te gusta el rock and roll, pero el blues te devolverá el alma«.
El legendario armonicista de Chicago, Billy Branch, añade un toque fino a Better Than Ever, una pieza de tintes latinos, con la voz de Wendy Moten y algunos versos finales en francés de Mahal. Pare el cierre Mo’ y Mahal intercambian voces y riffs acústicos en la sencilla Rough Time Blues, del joven Jontavious Willis.
Calificación: 9.5 Excelente
