Charlie Barath – Issaquena Getaway
Charlie Barath with special guest Johnny Burgin – Issaquena Getaway (2026)
Charlie Barath es un veterano armonicista cuyo trabajo fusiona el blues, la música de raíces y la música americana. Originario del Alto Valle del Ohio, Barath compró su primera armónica Hohner Marine Band por seis dólares en 1979 y desde entonces casi siempre la lleva consigo. Durante las décadas siguientes, desarrolló discretamente un dominio profundo y auténtico del instrumento, lo que finalmente lo llevó a recorrer el país como intérprete y educador, dedicado a la tradición viva de la armónica de blues.
Barath, carpintero jubilado, ahora dedica su energía creativa por completo a la música, abordando la composición y la grabación con la misma paciencia y dedicación que caracterizaron su anterior profesión. Aunque su más reciente álbum Issaquena Getaway se grabó en el corazón del Delta del Mississippi, en Clarksdale Soundstage, las raíces musicales de Barath se extienden más allá de la región, reflejando cómo las tradiciones del blues del Delta han viajado y arraigado allí donde se las aborda con respeto y devoción.
Ahora artista oficial de Hohner Harmonicas, Barath es reconocido por su versatilidad en múltiples estilos tradicionales, desde el blues de Chicago y el country rural hasta el honky-tonk, el western swing y las formas con influencias folk. Su álbum anterior, Just Me and My Friend(s) (2021), obtuvo difusión internacional y elogios de la crítica, incluyendo grandes alabanzas del experto en armónica Joe Filisko, quien destacó la singular habilidad de Barath para acceder a múltiples estilos con autenticidad, priorizando la canción sobre el ego.
Issaquena Getaway esta compuesto por doce temas originales y dos versiones. Refleja la larga trayectoria de Barath en la tradición del blues, a la vez que deja espacio para la personalidad y la calidez. Su interpretación de la armónica fluye con naturalidad entre un blues crudo y enérgico y líneas melódicas emotivas, arraigadas en estilos clásicos, mientras que su voz acompaña las canciones con una naturalidad conversacional.
Lista de temas. 01. I Gets Around; 02. The Weekend Song; 03. Waitin’ For The Queen; 04. Cuban Getaway (Ike Turner and Joe Josea); 05. I Might Fall In Love; 06. The Best Thing You Can Do; 07. Brass Monkey (Traditional blues); 08. Just Wanna Walk With You; 09. That Wasn’t Me; 10. Renee; 11. Can I Have This Dance?; 12. I’m Gonna Let You; 13. Sugar; 14. Honey I Got No Money.
A lo largo del disco, la narración sigue siendo fundamental, con melodías y arreglos diseñados para apoyar la historia en lugar de distraer de ella. A pesar de sus profundas raíces en las formas tradicionales del blues, el álbum tiene un espíritu notablemente optimista. Con la excepción de la enérgica Brass Monkey, el álbum se inclina hacia un sonido alegre y positivo: blues pensado para animar el ambiente y mantener al oyente enganchado de principio a fin.
Sorpresas sutiles, como el instrumental con sabor cubano Cuban Getaway, una propuesta que se aparta del blues tradicional y que añade color y dinamismo, sin dejar de estar firmemente arraigada en la base de raíces del álbum. Barath está acompañado por una potente banda de blues y por el invitado especial Johnny Burgin en la guitarra, lo que refuerza la idea de que Issaquena Getaway es un disco de banda completa y no un proyecto personal, con una sólida interpretación en conjunto y una producción rica y analógica.
Waitin’ For The Queen, es un tema de blues narrativo que captura la esencia clásica del Delta a través de la perspectiva de una partida de cartas. La narración genera tensión a medida que el narrador describe el trato: «Me dieron un rey y luego una jota / No me gustaron las otras cartas, así que las devolví». La canción concluye con una emotiva resolución: «Porque sabía que mi reina finalmente había cambiado de opinión».
The Best Thing You Can Do, es un tema caracterizado por una potente voz y una composición atemporal, que sirve como guía moral. Enfatiza la integridad por encima del beneficio material con los siguientes versos: «Nunca está bien hacer lo incorrecto / Nunca está mal hacer lo correcto / Eso no te hará rico ni famoso / Pero al menos podrás dormir tranquilo por la noche». Otros momentos destacados incluyen 6 minutos y medio de una versión en armónica de Sugar, la pieza instrumental de jazz de Stanley Turrentine de 1971.
En resumen, este álbum enmarcado principalmente en el blues tradicional trae una serie de temas brillantes que Charlie Bartah y la banda hacen crecer. La guitarra de Burgin, siempre precisa y genial, hace que en sus 11 piezas donde participa, la presencia de Charlie se eleve con su voz y armónica. Desde luego, también funciona así con: Andrew Sherer (guitarra); Mark Yacovone (teclados); Mike Law (bajo); Danny Banks (batería) y la participación en el track final de Shari Richards (voz).
Calificación: 9.0 Excelente
