Mike Finnigan
Mike Finnigan – Mike Finnigan (Forty Below Records 2026)
A lo largo de su fenomenal carrera musical, Mike Finnigan fue conocido principalmente como músico de acompañamiento, el indiscutible maestro del órgano Hammond B3, como se puede apreciar en sus colaboraciones con Jimi Hendrix, Stephen Stills, CSNY, Bonnie Raitt, Joe Cocker y muchos otros nombres célebres. Lo cierto es que, además de su virtuosismo instrumental, era un vocalista talentoso, un magnífico cantante de blues por derecho propio.
Ahora, más de cuatro años después de su fallecimiento, llega el álbum homónimo Mike Finnigan, su última obra musical, que cuenta con la participación de Stephen Stills, Smokey Robinson, Joe Bonamassa y su hijo, Kelly Finnigan, así como de una constelación de figuras clave de la escena discográfica de Los Ángeles. En realidad, hasta ahora ningún disco había plasmado adecuadamente el dominio del blues de Finnigan como esta obra maestra musical.
Lista de canciones. 01. 20 Years of B.B. King; 02. My Credit Didn’t Go Through; 03. Don’t Answer the Door; 04. Fool for You; 05. The Way You Do the Things You Do; 06. It Ain’t Fair; 07. She’s Not Just Another Woman; 08. All That You Dream; 09. Lay Around and Love on You; 10. Let That Liar Alone; 11. Sing Me Back Home.
El tema inicial, 20 Years of B.B. King, coescrito e interpretado originalmente por Curtis Salgado, permite a Finnigan desatar su furia con un blues arrollador. Esta canción utiliza de forma creativa la letra de King para narrar una relación tan terrible que el cantante “aprendió más sobre blues en dos semanas contigo que en 20 años con B.B. King”. El siempre presente Joe Bonamassa, un orgulloso discípulo de B.B., proporciona solos influenciados por Mike Bloomfield mientras Finnigan, con una mirada irónica y traviesa, se entrega por completo a la interpretación vocal.
Encontramos un funk vibrante al estilo de The Meters en My Credit Didn’t Go Through, una canción ingeniosa y sarcástica que solo los más fanáticos de la música recordarán la versión de Freddie King, y mucho menos la de su autor, General Johnson. El lento blues de Jimmy Johnson Don’t Answer the Door, cuenta con Blair y Josh Sklar en las guitarras, mientras que Finnigan aporta una voz potente, muy parecida a la de Albert King. Esto demuestra su poderosa y carismática presencia como cantante y organista con influencias góspel.
Recurre a los fértiles archivos de Curtis Mayfield para rescatar la maravillosa Fool for You, añadiendo metales y voces femeninas para una explosión al estilo de Blood, Sweat & Tears que supera incluso la grabación de The Impressions. Enseguida, aparece una versión con toques de blues de The Way You Do the Things You Do, compuesta por Smokey Robinson. Un recorrido por los primeros sencillos de Aretha Franklin nos lleva a It Ain’t Fair. Finnigan captura su ardiente anhelo góspel desde una perspectiva masculina enriquecida una vez más por músicos de acompañamiento con un alma conmovedora.
Un paso espectacular por el R&B She’s Not Just Another Woman, sigue la trayectoria de este álbum destacado. Nunca está de más incluir una selección de Little Feat, y aunque Steve Stills y su hijo Chris comparten las voces en All That You Dream, Finnigan crea una explosión de órgano que da vida a esta inspiradora versión. El popular soul blues Lay Around and Love on You, que alguna vez se dio a conocer en una versión con Ray Charles, aparece aquí en la flamante lista de temas.
La canción tradicional de folk góspel Let That Liar Alone, encuentra una versión muy movidita y apropiada, más allá de la de Sister Rosetta Tharpe y de The Staple Singers. Al final, la versión de Sing Me Back Home, de Merle Haggard, sobre los últimos deseos de un prisionero antes de ser ejecutado, es una conclusión apropiada. Quizás Finnigan, al recitar con emoción «Cántame de vuelta a casa antes de morir», comprendía que el final estaba cerca. Pero su interpretación conmovedora de la balada es emotiva y sensible, especialmente para el oyente que sabe que pone fin a una fructífera carrera.
Calificación: 9.0 Muy bueno
