Inducidos al Salón de la Fama del Blues 2026 – 1
La ceremonia de inducción al Salón de la Fama del Blues se llevará a cabo este año, el miércoles 6 de mayo de 2026 en el Cannon Center For The Performing Arts (255 N Main St, Memphis, TN). Los nominados de este año en las cinco categorías: Artistas, Personajes no artistas, Literatura clásica de blues, Grabaciones clásicas de blues (Sencillos) y Grabaciones clásicas de blues (Álbum), continuan mostrando cómo el blues se cruza con una amplia variedad de estilos musicales: Soul, Funk, R&B y Rock & Roll; entre otros.
Artistas
Kenny Neal, nació en el mundo del blues como hijo mayor del veterano armonicista de Baton Rouge, Raful Neal, y no solo ha continuado con orgullo la tradición, sino que también ha asegurado su legado rodeándose de hermanos, sobrinos, primos y niños que tocan o cantan con él o actúan por su cuenta. Con la participación de ocho miembros de la familia, el álbum de Neal, acertadamente titulado Bloodline, se alzó con el máximo galardón en los Blues Music Awards de 2017, uno de los cinco premios BMA que ha conseguido. Es el único artista de blues que ha ganado premios como músico, actor y presentador de televisión.
Neal, nacido en Nueva Orleans el 14 de octubre de 1957, creció en la zona de Baton Rouge, absorbiendo el blues no solo de su padre, sino también de un círculo musical que incluía a miembros del Salón de la Fama del Blues como Slim Harpo, Lazy Lester y muchos otros. Buddy Guy dejó Luisiana pocas semanas antes del nacimiento de Neal, pero era amigo de Raful desde hacía mucho tiempo y contrató a Kenny para tocar el bajo en su banda en Chicago y durante las giras.
Esta experiencia inspiró a Neal a perfeccionar su técnica con la guitarra y a formar la Neal Brothers Band, que se estableció en Toronto acompañando a las estrellas que visitaban la ciudad, como Buddy Guy, Junior Wells y Big Mama Thornton. Neal, un carismático intérprete en vivo, ha consolidado su reputación durante su etapa con la Downchild Blues Bandantes de regresar a casa.
Bob Margolin, se consagró instantáneamente en el mundo del blues al unirse a la banda de Muddy Waters en 1973 y continuó forjando una impresionante trayectoria durante los casi siete años que estuvo de gira con Muddy y posteriormente. Ha ganado premios Blues Music Awards en tres categorías diferentes: Álbum de Blues Acústico, Artista Masculino de Blues Tradicional e Instrumentista de Blues (Guitarra).
Bob, nació en Brookline, Massachusetts, el 9 de mayo de 1949, comenzó a tocar la guitarra en su adolescencia y grabó un álbum psicodélico con el grupo Freeborne en 1968. Sin embargo, el blues se convirtió en su especialidad, y tocó en la banda de Luther “Georgia Boy” Johnson, exmiembro de Muddy Waters, en la Boston Blues Band y en otras formaciones.
Una noche de agosto de 1973, consiguió un asiento en primera fila en un concierto de Muddy Waters en Boston. El armonicista Mojo Buford le informó que Muddy Waters acababa de despedir al guitarrista Sammy Lawhorn, y Margolin fue contratado al día siguiente tras una audición en la habitación de hotel de Muddy. Además de girar por todo el mundo con Muddy, grabó en el álbum The Muddy Waters Woodstock Album y en los cuatro álbumes de Muddy con Blue Sky, producidos por Johnny Winter.
Se unió a Muddy en el escenario en el famoso concierto Last Waltz de The Band y desde entonces ha participado en diversos homenajes a Muddy, tanto en persona como en CD y DVD. A lo largo de su carrera, tocó en álbumes de Johnny Winter, Koko Taylor, Junior Wells, Bob Corritore, Henry Gray, Eric Clapton, Diunna Greenleaf, Ann Rabson, Nappy Brown, The Nighthawks, John Brim, Billy Boy Arnold, Sunnyland Slim y el hijo de Muddy, Big Bill Morganfield, entre otros. Ha realizado extensas giras con diversas formaciones tras mudarse de Boston a Washington D.C., luego a Virginia y finalmente a Carolina del Norte.
Henry “Ragtime Texas” Thomas, fue uno de los primeros cantantes y músicos de blues afroamericanos en grabar. Ya rondaba los cincuenta años cuando entró por primera vez al estudio para el sello Vocalion en 1927. Su repertorio grabado entre 1927 y 1929, compuesto por 23 canciones, precedió en gran medida al blues e incluía reels, baladas, ragtimes, espirituales, valses y canciones de juglares, interpretadas como música bailable al ritmo de su guitarra y las singulares melodías que tocaba con flautas de pan hechas de caña.
La documentación histórica sobre Thomas es escasa, pero el folclorista e historiador texano Mack McCormick emprendió una tenaz investigación que lo llevó a encontrar a algunos primos de Thomas y a empleados ferroviarios que lo recordaban; una tarea complicada por el hecho de que, en la época de Thomas, parecía haber un guitarrista tocando a cambio de propinas en cada estación.
Thomas, un viajero ferroviario empedernido, se ganaba la vida vagando de pueblo en pueblo por Texas y más allá. Anunciaba las paradas hasta Chicago en el tren “Railroadin’ Some”. Según sus familiares, Thomas provenía de la zona de Big Sandy, en el condado de Upshur, y su fecha de nacimiento figuraba en una biblia familiar como 1874. Sus padres habían sido esclavos. McCormick sospechaba que un cantante callejero que escuchó en Houston en 1949 podría ser Thomas, pero no pudo confirmarlo, y Thomas falleció alrededor de 1950.
Thomas no volvió a grabar después de 1929. Sin embargo, su música ha perdurado en reediciones y en la cultura popular: en la música del éxito de Canned Heat de 1968, “Going Up the Country” (inspirada en “Bull Doze Blues” de Thomas). Es reconocido hoy como una figura icónica de la cultura estadounidense, y como escribió McCormick, entre todos los primeros artistas que grabaron blues, «es Henry Thomas quien ofrece la visión más profunda de las raíces de las tradiciones negras«.
Rosco Gordon, fue un exitoso artista de blues al principio de su carrera, pero se retiró de la vida pública para dedicarse a su negocio y a su familia, reapareciendo cuando descubrió que sus primeros discos, de gran relevancia histórica, habían atraído a una nueva generación de fans. Los éxitos de Gordon, especialmente «Booted», «No More Doggin'» y «Just a Little Bit», figuraron esporádicamente en las listas de Billboard entre 1951 y 1960. También influyó en la música ska y reggae cuando músicos jamaicanos adoptaron el ritmo característico de su piano.
Gordon nació en Memphis el 10 de abril de 1928, aunque su familia vivió en el delta del Misisipi durante algunos de sus primeros años. Billy «Red» Love fue su mentor en el piano y más tarde dirigió la banda de Gordon. Antes de comenzar a grabar en el estudio de Sam Phillips en Memphis en 1951, trabajó como limpiabotas y en un aserradero. Phillips grabó inicialmente con él para RPM Records, luego para Chess y, unos años después, para su propio sello, Sun Records.
Fue el primer músico de blues en grabar para Duke Records, varios de sus lanzamientos llevaban el crédito del sello «With the Beale Streeters», nombre que también se usó en la publicidad de Duke (y que se menciona en los obituarios de Gordon). Sin embargo, en estas sesiones participaron varios músicos diferentes y no se trataba de una banda propiamente dicha fuera de sus diversas formaciones de estudio. En palabras de Gordon: «Nunca existió tal banda como los Beale Streeters«.
Gordon recorría el país como artista principal o en grandes espectáculos de R&B cada vez que sus discos llegaban a las listas, compaginando esta actividad con otros trabajos. Su último año de extensas giras, impulsado por el éxito de su sencillo «Just a Little Bit» con Vee-Jay, fue 1960. Dotado de un gran talento para la comedia, Gordon llegó a realizar una gira con un pollo vivo como parte de su espectáculo tras grabar «The Chicken» para Sun Records, mientras que su primer éxito se tituló «Saddled the Cow (And Milked the Horse)».
Sin embargo, Gordon se sentía frustrado por la falta de ingresos de la industria discográfica. Problemas con los derechos de autor, el sindicato de músicos y los procesos legales obstaculizaron su carrera. Se mudó de Shreveport, Luisiana, de regreso a Memphis y luego, en 1962, a Nueva York, donde él y su esposa, la cantante Barbara Kerr, criaron a tres hijos. Las reediciones de sus grabaciones de los años 50 en Inglaterra y una entrevista de 1980 con Hank Davis en la revista Living Blues lo dieron a conocer entre los aficionados al blues de todo el mundo.
En los años siguientes, tocó en festivales y clubes nocturnos y grabó álbumes para JSP, Stony Plain, Dualtone y el legendario sello de reggae Studio One. En mayo de 2002, su aparición junto a B.B. King, Ike Turner y Little Milton en los premios W.C. Handy fue filmada para el documental The Road to Memphis. Sin embargo, Gordon no llegó a ver la emisión del programa. Falleció de un infarto en Queens, Nueva York, el 11 de julio de 2002.
Barbara Lynn, apareció en la escena estadounidense como una joven promesa de 20 años en 1962 cuando su balada de R&B de su propia autoría, «You’ll Lose a Good Thing», alcanzó el puesto número 1 en las listas de la revista Billboard en R&B y el número 8 en pop. Si bien fue su cálido y atractivo estilo vocal el que destacó en este y varios éxitos posteriores, su actuación tenía otra dimensión que podía mostrar en sus presentaciones en vivo: su talento como guitarrista eléctrica zurda. Ese don, que la ayudó a ganar seguidores entre los fanáticos del blues a lo largo de los años, fue tan emocionante que la llevó a participar en una demostración instrumental junto al virtuoso guitarrista Gatemouth Brown en el programa de televisión ‘The !!!! Beat!’ en 1966.
Brown fue uno de sus primeros guitarristas favoritos, junto con Guitar Slim, B.B. King, Jimmy Reed y un extravagante showman de su ciudad natal, Beaumont, Texas, llamado Curley Mays (sobrino de Gatemouth). Pero fue ver a Elvis Presley en la televisión lo que la impulsó a aprender a tocar el instrumento. Sus gustos de vocalistas femeninas abarcaban desde Etta James y Ruth Brown hasta Brenda Lee, Timi Yuro y Connie Francis.
De nombre real Barbara Linda Ozen, nació el 16 de enero de 1942, formó una banda en la escuela secundaria, Bobbie Lynn & the Idols. Aprendió a tocar la guitarra observando y hablando con Curley Mays, Clarence Garlow y Lonnie Brooks, entonces conocido como Guitar Jr. Siendo adolescente, ya componía canciones y tocaba en clubes locales con bandas como Clifton White & the Knights, The Bon-Ton Krazy Kats y The Twisters, anunciados como Barbara Lynn y su Guitarra Zurda. El músico de blues y DJ de Beaumont, Clarence Garlow, intentó que Goldband Records la contratara, pero la canción que audicionó no apareció hasta décadas después en un CD recopilatorio.
El éxito de «You’ll Lose a Good Thing», una de sus muchas canciones sobre relaciones amorosas, la llevó a realizar giras nacionales acompañada de su madre y a su primera de dos apariciones en American Bandstand. Doce de sus sencillos entraron en las listas de Billboard o Cash Box, y uno de ellos, «Oh! Baby (We Got a Good Thing Goin’)», provocó que Mick Jagger la llamara para pedirle permiso para grabarlo. La versión de los Rolling Stones le reportó a Lynn unas buenas regalías, al igual que numerosas versiones de «You’ll Lose a Good Thing».
En la década de 1970, Lynn se alejó de la música para dedicarse a su familia y se mudó a Los Ángeles, aunque siguió actuando y grabando ocasionalmente. Rechazó varias oportunidades para actuar en el extranjero debido a su aversión a volar, pero en 1984 grabó un álbum en vivo en Japón y otro en Inglaterra en 1999. De vuelta a su ciudad natal de Beaumont, Texas la calle donde vive ahora se llama Calle Barbara Lynn.
Marcia Ball ha sido incluida al Salón de la Fama del Blues, un reconocimiento más de una serie de honores otorgados a quien ya forma parte del Salón de la Fama de Austin City Limits, del Salón de la Fama de la Música del Museo de la Costa del Golfo y del Salón de la Fama de la Música de Luisiana, además de haber recibido el Premio Darrell K. Royal a la Leyenda de la Música de Texas y haber sido designada Música Oficial del Estado de Texas en 2018. Aclamada como la «Diosa Musical del Rhythm and Blues de la Costa del Golfo» por la revista Forbes en 2019, Ball también ha ganado numerosos premios de música blues y encuestas de lectores de blues, y ha obtenido varias nominaciones a los premios Grammy.
Marcia Ellen Mouton nació en Orange, Texas, el 20 de marzo de 1949, pero su familia vivía justo al otro lado de la frontera estatal, en Vinton, Luisiana, donde creció. Las mujeres mayores de la familia tocaban el piano y Ball comenzó con lecciones de piano. En la Universidad Estatal de Luisiana, formó parte de una banda de rock psicodélico llamada Gum. Un viaje planeado a San Francisco terminó en Austin, donde cantó con formó diferentes bandas en la ciudad, destacando especialmente el grupo de country progresivo Freda and the Firedogs.
Su primer álbum fue un disco de country-rock con Capitol Records, pero poco a poco empezó a incorporar más R&B, soul y blues de Nueva Orleans de artistas como Irma Thomas, Allen Toussaint y Professor Longhair, junto con cajún, zydeco, boogie woogie y blues-rock texano, que se estaba convirtiendo en un sello distintivo de la escena de Austin. Entre otras influencias, también ha citado a Ray Charles, Mickey Newbury, Dan Penn y Delbert McClinton.
A partir de esta fusión y de su propia visión creativa e inspiradora, desarrolló un estilo alegre y exuberante que celebraba los buenos momentos, pero que también dejaba espacio para la reflexión y la introspección, como se evidencia en sus vibrantes actuaciones en vivo y en sus álbumes para Rounder y Alligator. Describió su más reciente álbum con Alligator, Shine Bright (2018), como «un disco increíblemente esperanzador y alegre», pero con mensajes que invitan a la reflexión. Su trayectoria también incluye innumerables actuaciones en clubes nocturnos y festivales, una prestigiosa presentación en la Casa Blanca y numerosas apariciones en televisión. Sus álbumes han incluido docenas de canciones originales.
Marcia también ha emprendido proyectos comunitarios benéficos, como Housing Opportunities for Musicians and Entertainers (HOME), diseñado para ayudar a músicos mayores necesitados. El 28 de octubre de 2025, anunció su retiro de los escenarios debido a un diagnóstico de ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica). En un evento celebrado el 29 de enero de 2026 en apoyo de HOME, el alcalde de Austin, Kirk Watson, le entregó a Ball las llaves de la ciudad en el Teatro Paramount, en reconocimiento a sus inigualables contribuciones a Austin y su consolidación como capital de la música.
