Blues Anthology – 70th Anniversary Delmark

Capítulo 38: Blues Anthology – 70th Anniversary Delmark (LP – 2023)

Seleccionar temas para conformar un disco compilado de antología, parecería ser una cosa sencilla, pero hacerlo de una fuente de 70 años, es mucho más complicado de lo que parece. Pero, Elbio Barilari, Director Artístico de Delmark Records se dio a la tarea, a la exhaustiva tarea de hacerlo, y el resultado es formidable y sorprendente.

En mi reciente visita al Festival de Blues en Chicago, tuve la fortuna de volver a conversar un poquito con él, en el stand del sello discográfico dentro de la Villa del Blues, que este año estuvo dentro de la carpa del escenario del Rosa’s Lounge. Elbio siempre amable y buen anfitrión, me obsequió algunos souvenirs, que he guardado en la colección de mis más preciados tesoros relacionados con la música de blues, rock y géneros afines.

También, me ha compartido el material de este disco de colección que celebra 70 años de la compañía discográfica con sede en Chicago. Hasta ese día del encuentro, solo se había publicado una edición limitada para tener en el festival, de este LP en vinilo, y se ha programado para su lanzamiento oficial en CD y en las plataformas digitales a partir del 21 de julio. Por lo que, prácticamente estamos ante una nota en exclusiva.

Setenta años es mucho tiempo

Haca setenta años, Bob Koester fundó Delmar (más tarde renombrado como Delmark Records), mientras un estudiante universitario en St. Louis debutaba en el Show del viajero Buffalo Bill al lejano oeste, Chester A. Arthur era presidente, Thomas Edison llevaba la luz eléctrica a Roselle, NJ por primera vez, y “Black Bart” estaba en las noticias por otro robo de diligencia.

Cuando Koester publicó su primer disco en 1953, muchas de las figuras ahora icónicas en el blues y el jazz seguían siendo músicos que trabajaban todos los días, Ike estaba en la Casa Blanca y Estados Unidos estaba luchando en Corea. Ahora setenta años después, Delmark es el más antiguo sello discográfico independiente de jazz y blues en el mundo, con un extenso catálogo de más de doce mil grabaciones de lo más destacado en el jazz y blues.

Aunque Koester se retiró en 2018, actualmente bajo el liderazgo de la Presidenta/CEO, Julia A. Miller, y del Director Artístico Elbio Barilari, Delmark ha lanzado más de 30 treinta álbumes en cinco años, ha puesto a disposición digitalmente más de doce mil canciones, y continúa su misión de buscar y documentar nuevos talentos.

Estas son algunas de las mejores canciones de los archivos de música de blues de Delmark, que se encuentran en esta edición especial: Lado A: 01. Snatch It Back And Hold It (Junior Wells con Buddy Guy); 02. All Of Your Love (Magic Sam); 03.All Your Love [I Miss Loving] (Otis Rush); 04. All For Business (Jimmy Dawkins con Big Voice Odom y Otis Rush); 05. Blues For A Day (Dinah Washington con Lucky Thompson y su Banda de Todos Estrellas). Lado B: 01. I Want A Little Girl (T-Bone Walker); 02. Long Tall Daddy (Big Time Sarah); 03. I Just Keep Loving Her (Little Walter con Muddy Waters); 04. Memphis Slim U.S.A. (Memphis Slim con Matt “Guitar” Murphy); 05. Ashes In My Ashtray (Jimmy Johnson).

La antología comienza con un gran clásico, Snatch It Back And Hold It de Junior Wells en la voz y armónica, con la guitarra puntillosa de Buddy Guy. Un tema extraído de uno de los álbumes más emblemáticos del sello: Hoodoo Man Blues de 1965, tocan además, Jack Myers: bajo y Billy Warren: batería. Le sigue otra pieza de lujo All Of Your Love de Magic Sam en la voz y guitarra. Al igual proviene de otro gran álbum From West Side Soul de 1968, complementan el elenco, Mighty Joe Young: guitarra, Earnest Johnson: bajo y Odie Payne: batería.

Aparece después un standard en su versión original antes de ser tratada por el blues británico, All Your Love [I Miss Loving] de Otis Rush en la voz y guitarra. Este tema procede del LP Cold Day In Hell de 1975. La alineación en la grabación además de Rush es con Bob Levis: guitarra, James Green: bajo, Jesse Green: batería, Big Moose Walker: órgano, Abb Locke: sax tenor y Chuck Smith: sax barítono. All For Business con Jimmy Dawkins en la voz y guitarra, con aparición estelar de Otis Rush en la guitarra y Big Voice Odom en la voz. Es un clásico blues lento del álbum homónimo de 1973, en el que colaboran Sonny Thompson al piano, Jim Conley en el sax tenor, Ernest Gatewood al bajo y Robert Crowdere en la batería.

Al estilo clásico de las divas del blues, Dinah Washington con Lucky Thompson And His All Stars interpretan Blues For A Day del disco compilado Mellow Mama de 1992, tocan, Dinah: voz, Karl George: trompeta, Jewell Grant: sax alto, Lucky Thompson: sax tenor, Gene Porter: clarinete y saxs alto y barítono, Milt Jackson: vibráfono, Wilbert Baranco: piano, Charles Mingus: bajo y Lee Young: batería. Otro gran blues lento es I Want A Little Girl con T-Bone Walker en la voz y guitarra, de su álbum hómonimo de 1973. Lo acompañan: George Arvanitas: piano, Hal Singer: sax tenor, Jackie Samson: bajo y S.P. Leary: batería.

Este blues lento es una joya, Long Tall Daddy con Big Time Sarah en la voz, procedente de su álbum Blues On The Year One-D-One de 1996.  La acompañan en la grabación, Emery Williams: guitarra, Rodney Brown: sax, Tony Llorens: piano, Bill Hargrave: bajo y Ricky Nelson: batería. Nada menos que otro diamante en bruto es I Just Keep Loving Her con Little Walter en la voz y armónica, acompañado de Muddy Waters: guitarra principal, Baby Face Leroy Foster: guitarra y bombo. Tema extraído del álbum From The Blues World Of Little Walter de 1988.

Con la genialidad de Memphis Slim al piano y voz, así como con Matt “Guitar” Murphy en la guitarra, aparece el tema Memphis Slim U.S.A. del álbum homónimo de 1998. Se hacen acompañar con Jim Conley y Neil Green en los saxofones tenor, Henry Taylor al bajo y Otho Allen en la batería. Para el gran final, Jimmy Johnson, voz y guitarra, interpreta Ashes In My Ashtray del disco Johnson’s Whacks de 1979. Aperecen en la grabación: Rico McFarland: guitarra, Carl Snyder: piano, Ike Anderson: bajo y Dino Álvarez: batería.

¡Feliz 70° Aniversario Delmark Records!