Chicago Blues Festival 2024: Semblanza
El Festival de Blues en Chicago 2024, está a tan solo unos días de llevarse a cabo. Cuatro días serán un gran reto para que los fanáticos que asistiremos, tengamos nuevamente la visión de lo que es hoy en día el blues en la Ciudad de los Vientos, en la capital del blues eléctrico mundial.
El jueves 6 de junio estaremos por la tarde haciéndonos presentes para la primera jornada en el legendario Teatro Ramova, el cual reabrió sus puertas en el vecindario Bridgeport de Chicago como lugar de conciertos, cervecería artesanal, cervecería al aire libre y parrilla. El proyecto es la culminación de esfuerzos de rehabilitación de años junto con inversiones públicas y privadas multimillonarias en la comunidad del lado sur de Chicago, que revitalizarán a Bridgeport como un destino de entretenimiento en vivo de primer nivel.
Desde que comenzó a operar en 1929, Ramova sirvió como el cine principal del vecindario hasta que cerró sus puertas en 1985 después de la proyección final de “Police Academy 2”. El teatro obtuvo un lugar en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021 después de años de campañas de base por parte de miembros de la comunidad. En 2017, el desarrollador Tyler Nevius se convirtió en inversionista y propietario para supervisar la reinvención y rehabilitación completa del querido teatro del vecindario.
En colaboración con el arquitecto Dan O’Riley, el teatro ha sido completamente rediseñado para convertirlo en un lugar de música en vivo y un espacio de destino para más de 1,500 personas después de permanecer inactivo durante más de 30 años. El teatro no solo traerá los mejores artistas en gira a Bridgeport, sino que también ofrecerá programas educativos, talleres y amplificará las iniciativas comunitarias de organizaciones sin fines de lucro locales.
Los artistas que se presentarán en ese inicio de festival serán: Shemekia Copeland y Ronnie Baker Brooks…
Shemekia Copeland.
Nacida en Harlem, Nueva York en 1979, Shemekia llegó lentamente a su carrera como cantante. “Nunca supe que quería cantar hasta que crecí“, dice Copeland. “Pero mi papá lo supo desde que yo era un bebé. Simplemente sabía que iba a ser cantante“. Su padre, la leyenda de la guitarra blues de Texas, Johnny Clyde Copeland, reconoció el talento de su hija desde el principio. Él siempre la animó a cantar en casa e incluso la subió al escenario en el famoso Cotton Club de Harlem cuando solo tenía ocho años. En ese momento la vergüenza de Shemekia superó sus ganas de cantar. Pero cuando tenía 15 años y la salud de su padre empezó a decaer, recibió el llamado. “Fue como si se me hubiera encendido un interruptor en la cabeza“, recuerda Shemekia, “y quise cantar. Se convirtió en un deseo y una necesidad. Tenía que hacerlo“.
Ronnie Baker Brooks.
Nacido en Chicago, Illinois en 1967, Ronnie es un guitarrista, cantante y compositor de blues y soul blues. Ha sido un respetado intérprete de clubes en Chicago, incluso antes de grabar tres álbumes como solista para Watchdog Records. Hijo del también músico de blues de Chicago Lonnie Brooks, es hermano de otro guitarrista de blues, Wayne Baker Brooks. El periodista de All Music, Andy Whitman, describió a Brooks como “…un cantante de soul mejor que el promedio, un excelente intérprete de blues y un guitarrista monstruoso con un amplio suministro de técnica y pasión”.
El viernes 7 de junio, arrancará la tradicional fiesta bluesera en el Millennium Park con tres escenarios espectaculares, en el que se destaca el principal: el Jay Pritzker Pavilion. Aunque en todos ellos se tiene una programación sin igual:
Visit Mississippi Juke Joint Stage. 12:00-1:15 pm – Nora Jean Wallace; 01:30-2:45 pm – Keith Johnson & The Big Muddy Band; 03:00-4:15 pm – J’Cenae; 04:30-5:45 pm – Big A & The Allstars.
Rosa’s Lounge Stage. 12:30-1:45 pm – Lil’ Jimmy Reed con Ben Levin; 02:00-3:15 pm – Ivy Ford; 03:30-4:45 pm – Luke Pytel Band y Laretha Weathersby; 05:00-6:15 pm – Sheryl Youngblood; 06:30-7:45 pm – Last Call con WDCB Radio y Carlos Johnson.
Jay Pritzker Pavilion. 5:00-5:15 pm – Himno Nacional; 5:15-6:15 pm – Corey Harris; 6:30-7:30 pm – Mr. Sipp; 7:45-9:00 pm – Tributo por el Centenario de Jimmy Rogers con Kim Wilson, Jimmy D. Lane, Kenny “Blues Boss” Wayne, Bob Margolin, Sebastian Lane, Felton Crews, y Kenny “Beedy Eyes” Smith.
Corey Harris.
Nacido en Denver, Colorado en 1969. Corey es un guitarrista, vocalista, compositor y líder de banda que se ha labrado su propio nicho en el blues. Cantante poderoso y guitarrista consumado, ha aparecido en lugares de América del Norte, Europa, Brasil, el Caribe, África Occidental, Asia, Australia y Nueva Zelanda.
Mr. Sipp.
Nacido en McComb, Mississippi en 1976. Castro Coleman, también conocido como Mr. Sipp, es un cantante, músico, compositor y guitarrista de blues y góspel. Mr. Sipp es el ganador del International Blues Challenge 2014 a través de la Vicksburg Blues Society, así como el ganador del Premio Gibson al Mejor Guitarrista 2014.
Tributo a Jimmy Rogers.
Jimmy Rogers fue un guitarrista y cantante de Ruleville, Mississippi. Fue conocido por su participación en las bandas de Muddy Waters durante las décadas de 1950 y 1960. Fue uno de los mentores y precursores del blues de Chicago. En esta ocasión será homenajeado con una alineación muy interesante: Kim Wilson (armónica), Jimmy D. Lane (guitarra), Kenny “Blues Boss” Wayne (piano), Bob Margolin (guitarra), Sebastian Lane (guitarra), Felton Crews (bajo), y Kenny “Beedy Eyes” Smith (batería).
El sábado 8 de junio, continuará la festividad del evento de blues más grande y gratuito en el mundo:
Visit Mississippi Juke Joint Stage. 12:00-1:15 pm – Mzz Reese and Reese’s Pieces; 01:30-2:45 pm – Melvin Taylor; 03:00-4:15 pm – Ra’Shad The Blues Kid; 04:30-5:45 pm – Dexter Allen.
Rosa’s Lounge Stage. 12:30-1:45 pm – Al Spears & The Hurricane Project; 02:00-3:15 pm – Vino Lauden; 03:30-4:45 pm – Jamiah “Dirty Deacon” Rogers and the Dirty Church Band; 05:00-6:15 pm – The Mike Wheeler Band; 06:30-7:45 pm – Last Call con WDCB Radio e Ivan Singh.
Jay Pritzker Pavilion. 5:00-5:15 pm – Himno Nacional; 5:15-6:15 pm – Tributo por el Centenario de Dinah Washington con Dee Alexander, Bruce Henry, Miguel de la Cerna, Jeremiah Hunt, Charles Heath IV, y Melody Angel; 6:30-7:30 pm – Vanessa Collier; 7:45-9:00 pm – Southern Avenue.
Tributo a Dinah Washington.
Ruth Lee Jones, mejor conocida como Dinah Washington fue una cantante de rhythm and blues, jazz y blues, nacida en Tuscaloosa, Alabama. Su tributo será estelarizado por: Dee Alexander (cantante), Bruce Henry (cantante), Miguel de la Cerna (piano), Jeremiah Hunt (bajo), Charles Heath IV (batería), y Melody Angel (guitarra).
Vanessa Collier.
Nacida en Dallas, Texas, Vanessa N. Collier es una saxofonista, cantante y compositora de blues, funk y soul. Ha sido nominada a siete Blues Music Awards y ha ganado dos de ellos en 2019 y otro en 2020.
Southern Avenue.
Southern Avenue es una banda de blues y soul blues, integrada por cinco integrantes de Memphis, Tennessee. Formados en 2015, tomaron su nombre de una calle en Memphis que va desde la parte más oriental de los límites de la ciudad hasta “Soulsville”, que fue el hogar original de Stax Records.
El domingo 9 de junio, será el cierre del festival, con un programa muy especial en el Jay Pritzker Pavilion. Pero ese programa en los dos escenarios alternos también resulta de gran interés.
Visit Mississippi Juke Joint Stage. 12:00-1:15 pm – Southern Komfort Brass Band; 01:30-2:45 pm – Jonathan Ellison & The RAS Blues Band; 03:00-4:15 pm – Anissa Hampton; 04:30-5:45 pm – Jaye Hammer.
Rosa’s Lounge Stage. 12:30-1:45 pm – Nate Manos Band con Alicia “Ya Yah” Townsend; 02:00-3:15 pm – Joey J, Saye Trio; 03:30-4:45 pm – Omar Coleman Westside Soul; 05:00-6:15 pm – Melody Angel; 06:30-7:45 pm – Last Call con WDCB Radio y The Stephen Hull Experience.
Jay Pritzker Pavilion. 5:00-5:15 pm – Himno Nacional; 5:15-6:15 pm – Tributo por el Centenario de Otis Spann con Johnny Iguana, Roosevelt Purifoy, Rie “Miss Lee” Kanehira, Sumito “Ariyo” Ariyoshi, Oscar Wilson, Bob Stroger, Billy Flynn, y Kenny “Beedy Eyes” Smith; 6:30-7:30 pm – Cash Box Kings; 7:45-9:00 pm – Buddy Guy.
Tributo a Otis Spann.
Otis Spann fue un pianista y cantante de blues de Jackson, Mississippi. Está considerado como el mejor pianista del blues de Chicago de la posguerra. Para su merecido homenaje estarán: Johnny Iguana (piano), Roosevelt Purifoy (teclados), Rie “Miss Lee” Kanehira (piano), Sumito “Ariyo” Ariyoshi (piano), Oscar Wilson (cantante), Bob Stroger (bajo), Billy Flynn (guitarra), y Kenny “Beedy Eyes” Smith (batería).
Cash Box Kings.
Es una banda de Chicago, Illinois, que se especializa en el blues al estilo de Chicago de las décadas de 1940 y 1950, así como en música de estilo Delta blues de las décadas de 1920 y 1930.
Buddy Guy.
Nacido en Lettsworth, Louisiana en 1936, George “Buddy” Guy es un guitarrista y cantante. Es conocido por ser un innovador de la guitarra, dentro del Blues de Chicago y es una de las mayores influencias para muchos guitarristas, como Jimi Hendrix, Eric Clapton, Pete Townshend y Stevie Ray Vaughan, por nombrar a algunos.
¡Nos vemos en Chicago!
