Paul Barry – Pure Blues
Paul Barry – Pure Blues (2026)
Paul Barry es un armonicista radicado en Twin Cities (Minneapolis/St. Paul), ha tocado de manera profesional desde principios de la década de 1980. En 1983, conoció a William Clarke, músico de blues de la Costa Oeste, convirtiéndose en su mentor; incluso llegó a vivir con él en Los Ángeles en 1985. Durante los años 80 y 90, Barry y su banda, con sede en Minneapolis, actuaron frecuentemente como grupo de acompañamiento del célebre músico de blues de Chicago, Otis «Big Smokey» Smothers, cada vez que este se presentaba en Minnesota.
Asimismo, Barry ha desempeñado un papel activo en la promoción del blues en el área de Twin Cities desde finales de la década de 1970. A lo largo de los años, ha acercado a los aficionados al blues de la región a artistas de la talla de Big Walter Horton, Sunnyland Slim, Eddie Taylor, Hubert Sumlin, William Clarke y Big Smokey Smothers, entre muchos otros.
En 2016, Barry publicó un álbum que recopila material de 1992 en el que acompañó a Otis «Big Smokey» Smothers; esta fue, de hecho, la última grabación de estudio de Smothers. El álbum, titulado That’s Alright, supuso una grata sorpresa para el mundo del blues y recibió excelentes críticas tanto de especialistas como de los seguidores del género. Posteriormente, Barry lanzó dos álbumes bajo su propio nombre Talk is Cheap (2016) y Blow Your Cool (2018). Ambos tuvieron una buena acogida, hasta el segundo fue elegido como el mejor álbum de 2018 por la Minnesota Blues Society.
En 2023, como homenaje a su mentor William Clarke, Barry publicó la aclamada biografía «Blowin’ Like Hell, The William Clarke Story». En 2024, esta obra fue incluida en el Minnesota Blues Hall of Fame, en la categoría de arte, literatura y medios dedicados al blues.
El álbum más reciente de Paul Barry es Pure Blues, cuenta con la participación de destacados músicos de blues de Minnesota, así como de artistas de renombre internacional: Igor Prado: guitarra (1, 4 y 5); Bruce McCabe: piano (2, 4, 5, 8, 9 y 10); Marty Bryduck: batería; Tim Wick: órgano y piano; Jeremy Johnson: guitarra; Dan Schwalbe: guitarra; John Franken: guitarra; Chris Matheos: bajo; John Etzell; bajo; John Schrode: bajo; Jim Greenwell: sax (2, 5, 6, 7 y 8).
Lista de canciones. 01. I’m A Bad Boy; 02. Coming Home Baby; 03. Pawnshop Bound; 04. Waiting On Your Love; 05. No Money; 06. Chromatic Jump; 07. Fair Weather Woman; 08. Feel Like Jumpin’; 09. Lightnin’ (Pieza instrumental, original de Otis Spann); 10. Times Getting Tough (Versión del clásico de Jimmy Witherspoon).
El álbum pretende ser un homenaje a los maestros del blues que le precedieron. Incluye tres canciones originales y siete versiones. El disco comienza con I’m a Bad Boy, tema de Otis Spann, en el que Igor Prado aporta un excelente trabajo en la guitarra, acompañado por el piano y la armónica de Barry. Coming Home Baby, es un tema instrumental con toques de jazz, compuesto por Ben Tucker, el piano, la guitarra y el sax, además de la armónica cromática tienen un papel protagonista en esta pieza.
A continuación, suena Pawnshop Bound, un extraordinario blues original de William Clarke. Su composición original Waiting for Your Love, inicia con una guitarra de estilo funk, y donde Tad Robinson colabora en la voz, recibiendo respuesta con una guitarra ardiente. No Money, escrita por John Alexander, es un blues dinámico y sensual con el sax como impulsador del tema y un rico solo de piano. Pasa a Chromatic Jump, pieza instrumental de William Clarke, donde vuelve el protagonismo de la armónica cromática de Barry.
Las dos canciones siguientes son temas originales de Paul. En la primera Fair Weather Woman, la banda se brinda fantásticamente en un blues lento con todas las de la ley. En la segunda y última de él, Feel Like Jumpin’, el ritmo vertiginoso de este jump blues invita a salir a la pista de baile. El tema Lightnin’, de Otis Spann, es presentado aquí en una versión instrumental. Para cerrar el álbum, Barry elige Time Gets Tough, de Jimmy Witherspoon, una canción que probablemente reflejaba una realidad hace más de 60 años, pero que hoy vuelve a cobrar total vigencia.
La Paul Barry Blues Band, con sede en Minneapolis/St. Paul, se especializa en el jump blues al estilo de Chicago y de la Costa Oeste, y toca en clubes y festivales locales tanto en el área metropolitana como en el estado de Minnesota.
Calificación: Buenísimo
