Breve catecismo zeppeliano
Muchos de los grupos de las últimas décadas, han sido influenciados directa o indirectamente por Led Zeppelin, y cualquier guitarrista que se jacte de ello conoce el trabajo de Jimmy Page, lo mismo que cualquier vocalista que pretenda cantar heavy metal conoce los alcances interpretativos que tuvo Robert Plant, porque hasta el momento su aportación musical sigue estando vigente y es ya toda una escuela.
Jimmy Page pasó de ser un estupendo músico de sesión en el Londres de los años sesenta, a uno de los mejores guitarristas de la historia del rock, además de ser el talento y el cerebro del Dirigible; mientras que Plant, con su carismática presencia y su fuerza, fue el alma del grupo.
El Bonzo Bonham y su duro golpeteo bataquero encarnó el corazón del grupo, mientras que John Paul Jones se destacó como el equilibrio y el balance ideal para contener la devastación sónica que brotaba de las ideas zeppelianas.
A continuación, algunas de las curiosidades alrededor de esta mítica banda:
¿Cuál fue la primera profesión que pensó cursar Jimmy Page siendo niño?
Biólogo
¿Qué bluesista era el héroe de Robert Plant?
Tommy Johnson, primer guitarrista que aseguraba haber tenido pacto con el diablo para recibir a cambio poderes especiales.
¿Qué canciones le produjo Jimmy Page a John Mayall, a mediados de los sesenta?
Telephone Blues y I‘m your Witchdoctor, ambos para el sello Immediate en 1965, cuando Page se desempeñaba como asistente de productor.
¿Cuál era el grupo que antecedió el surgimiento de Led Zeppelin?
The New Yardbirds, a finales de 1968, para ello, Page decidió sustituir al cantante asmático Keith Relf por Robert Plant, quien con su estruendosa voz rompió con todos los cánones impuestos por los cantantes tradicionales de rocanrol, soul, blues y skiffle.
¿Qué género musical creó involuntariamente Led Zeppelin?
El heavy metal, aunque otras bandas también se pelean por compartir ese derecho, como Steppenwolf y Cream. Se dice que un reportero estadounidense fue quien primero calificó con ese nombre a la música que generaba el Zeppelin.
¿Qué historia hay detrás del nombre de Led Zeppelin?
Surgió cuando Keith Moon y John Entwistle, ambos de The Who, comentaron que uno de sus sueños frustrados era no haber formado su propia banda, que llevaría por nombre Led Zepplin. A los New Yardbirds les pareció muy apropiado, y su primera grabación apareció con el título Led Zeppelin, epónimo que ellos adoptaron como grupo, en octubre de 1968.
¿Por cuál canción enfrentó la banda un juicio legal por plagio?
Nada menos que por Whole Lotta Love, basada en un clásico de Willie Dixon titulado You need Love, y por el que debieron pagar una fuerte suma por daños intelectuales.
¿En qué se basó el éxito de ventas de este tema?
Porque rompió las estructuras del rock clásico, al incorporar la distorsión de la guitarra con arco de violín, la voz angustiante y nasal de Robert Plant, y un acompañamiento de bajo y batería con un beat inmisericorde. Juntos formaron un concepto musical nunca imaginado en el ambiente británico y de muchas otras partes del mundo.
Además para su programación fue un verdadero problema ya que rebasaba los tres minutos del formato tradicional. Tiempo después, la radio se abriría para transmitir íntegramente melodías extensas como In a gada da vida, Enciende mi fuego o el Boogie refrito.
¿En qué gira el grupo presentó algunas de sus otras canciones clásicas?
En una efectuada por Estados Unidos a comienzos de la década de los setenta, en donde presentaron sus volúmenes lll y lV, que incluyen grandes temas como Inmigrant song y la clásica Stairway to heaven.
¿Qué otra cualidad tenía el bajista John Paul Jones?
Era un estupendo arreglista y multi-instrumentista. Entre otras cosas fue el arreglista de She is a rainbow de los Rolling Stones, y de Amarillo meloso, de Donovan. En su forma de tocar la guitarra de cuatro cuerdas encontramos influencias de Charles Mingus y Scott LaFaro.
¿Qué últimas participaciones tuvo el baterista Bonham?
El noveno elepé fue grabado en Suiza a finales del 78, In Through Out the Door, que vio la luz en la primavera del año siguiente. Ese mismo año apareció en el mercado el elepé Coda, que fue como el epitafio, no sólo de la banda, sino del Bonzo Bonham, que murió de un ataque al corazón provocado por el exceso de fármacos y bebidas alcohólicas, en septiembre de 1980. A partir de entonces, el grupo se negó a incorporar a un baterista nuevo, con lo que la vida de la banda prácticamente llegó a su fin.
¿En qué año apareció el filme The Song Remains the Same?
Un accidente automovilístico en Grecia, en el año de 1975, sacó de circulación a Robert Plant, cosa que no impidió que el álbum Presence, que se mezclaba por esos días, viera la luz en 1976, año en que también se empezó a proyectar la cinta The song remains the same, que es una especie de documental con momentos importantes de sus actuaciones, así como secuencias de conceptos oníricos de cada uno de los integrantes.
¿Qué se puede decir con respecto de sus conciertos en directo?
Que se volvieron famosos por su duración, ya que en una sola sesión llegaron a tocar por más de cuatro horas seguidas, con la vitalidad que les caracterizaba de principio a fin. Desde entonces se constituyeron en un ejemplo a seguir para los nuevos grupos, los que comenzaron a elaborar una música que fuera al mismo tiempo pesada y propositiva, como era el sello distintivo del Zeppelin.
