Carl Weathersby… ¡se ha ido!
Carl Weathersby nacido en 1953 en Jackson, Mississippi… ¡se ha ido!, el pasado 9 de agosto a los 71 años
Carl se mudó a East Chicago, Indiana, con su familia cuando tenía ocho años. Cuando empezó a tocar la guitarra siendo adolescente, dijo que su padre siempre tenía amigos músicos que pasaban por su casa. Uno que solía pasar a menudo era un tipo grandote al que Carl sólo conocía como Albert, el mecánico.
Albert estaba viendo al joven Weathersby practicar algunas canciones de Albert King con la guitarra un día. Carl dijo que había estado practicando una canción llamada “Cross Cut Saw”, tocándola una y otra vez hasta que le dijo: “Creo que ya me sale“. Entonces comenzó a tocarla y ese tipo le dijo: “No hombre, esa canción no es así, no es así como la tocaste”. Ese tipo resultó ser el mismísimo Albert King quien procedió a mostrarle a un asombrado Weathersby cómo se suponía que debía tocarse. King ofreció le dio ánimo a Carl y le tomó cariño al joven muchacho.
Después de su período de servicio en Vietnam, Carl encontró empleo como obrero en una fábrica de acero, como guardia de prisión e incluso como oficial de policía. Weathersby fue el guitarrista rítmico de Albert King entre 1979 y 1982, y luego pasó unos 15 años con la banda Sons of Blues de Billy Branch como guitarrista principal antes de emprender su propio camino.
Su álbum debut en solitario en Evidence Records, ‘Don’t Lay Your Blues On Me‘, fue nominado al premio W.C. Handy ‘Álbum de Blues del Año’. Combinando el encanto sureño, voces emotivas y una guitarra feroz, Carl tocaba el blues, desde lo más sucio hasta los brillantes acordes de Albert King. Este fue un poderoso intérprete de blues que nos dejaba asombrados y completamente entretenidos.
Tuve oportunidad de conocerlo y verlo tocar en Aguascalientes, México, justo el 4 de noviembre de 2006; en el marco del ‘X Festival Internacional Aguas Blues’, ya que vino como parte de la banda Mississipi Heat de la que fue integrante por un tiempo, con Pierre Lacocque al frente en la armónica; Inetta Visor: voz principal; Chris Winters: segunda guitarra; Spurling Banks: bajo; y Rick King: batería. He aquí el concierto completo en video de esa ocasión…
Una segunda oportunidad de verlo fue en la primera jornada del Festival de Blues en Chicago 2023. Al respecto escribí unas líneas en la reseña del festival… “Al caer la noche, se llevó a cabo el tributo por el centenario de Albert King con la participación estelar de Tony Llorens (tecladista original de la banda de Albert King), Donald Kinsey, Larry McCray y Carl Weathersby, comandados por Rico McFarland y su banda.
El cierre de esta primera emocionante jornada del festival, fue indudablemente de gran calidad, la banda de Rico McFarland lució perfectamente bien aceitada para servir como base firme a los guitarristas que se dieron vuelo interpretando los temas del homenajeado. Rico derrochó experiencia y energía, Donald Kinsey a pesar de sus condiciones de salud, se le vio emocionado a tal grado, que pensé que colapsaba, pero que bueno que solo fue una mala apreciación, Donald salió avante y triunfador.
Larry McCray resultó sorpresivamente para mí, el mejor sobre el estrado, redondeando una estupenda presentación; y al final, Carl Weathersby, también en condiciones físicas especiales, que siento le minaron un poco en su tradicional calidad. Lo recuerdo gratamente en el Aguasblues, hace algunos años con la banda de Pierre Lacocque, Mississippi Heat con quienes compartí escenario cuando tocaba en La Rambla”.
¡Descanse en paz Carl Weathersby!
